英語教育についての対話そして事故
ザビエル先生ことＦ君が同窓会の帰りに事故死してまもなく1年になる。Ｆ君は，豊南高校や鶴城高校で長く英語を教えていて，生徒たちからは「ザビエル」という愛称で慕われていたから，ご存じの方も多いかもしれない。楽しく騒いだ翌朝，Ｆ君が交通事故で亡くなったという知らせを聞いて，出席していた同級生はみんなひどいショックを受けた。
彼が亡くなる数時間前，英語教育について対話をした。記憶をたどりながら，彼への哀悼を込めて，ここに書き残しておきたいと思う。
話はまず高校時代の恩師Ｙ先生についての思い出話となった。彼も私も，Ｙ先生の影響を大きく受けていて，教えるとき，知らず知らずＹ先生と同じ教え方をしているとお互いに苦笑した。Ｙ先生は体調が優れないと言うこと，元気で長生きしてもらいたい。
次に英語教育改革の話になった。
学校で4技能をすべて教えるなんて不可能だ。小学校で英語を教えても，費用対効果を考えれば無駄だ。このあたりは私もＦ君も意見が一致した。私のような一介の個人塾の経営者が何を言っても相手にされない。教員がもっと声を上げなければ，文科省の迷走は止まらないと主張した。
「教員(公務員)というのはなあ，上から言われたことを忠実にこなすことが求められてるんだ」と，Ｆ君はトレードマークのひげをさすりながら言った。やれと言われたことをやるのが公務員だと彼は言った。
お互い酔っていたこともあり，また話そうと，再会を約して3次会へと流れていった。それがＦ君との最後の会話になることも知らずに。
「ゆとり教育」の時もそうだったけれども，有識者か何か知らないが，上の何十人かの議論で日本の教育が決まってしまう。教育界はもっと風通しをよくしないと，とんでもないことになるのではないか。日本の発展の礎は教育にあるのだから。Ｆ君のことを思い出しながら，改めてそう感じた。
英語教育改革や「ゆとり教育」については，また別の稿で，詳しく書いていくつもりだ。
最後にＦ君のご冥福をお祈りする。
